앞서 미국 정부는 지난해 8월 반도체 지원법(칩법)을 통과시켰다.
아시다시피 이 법안에는 미국이 첨단 반도체 생산에 필요한 장비를 중국에 반입하면 안 된다는 내용이 포함돼 있어 한국과 대만에 상당한 타격을 줄 수 있는 법이라고 할 수 있습니다.
이런 상황에서 미국 상무부는 지난 5월 28일 반도체 제조 설비에 대한 투자 보조금 신청에 대한 세부 지침을 발표했다.
그런데 문제는 생각보다 심각합니다.
미국 상무부는 보조금을 신청하는 기업에 단순 숫자가 아닌 예상 현금흐름 등 수익성 지표를 계산 방식을 확인할 수 있는 엑셀 파일로 제공하도록 요구하고 있다.
예상보다 높은 수익을 낼 경우 초과 수익을 환수하는 회사 정책의 일환이다.
사실 이익이 크면 보조금에서 그 이익을 차감한다는 속담은 예전부터 있던 말처럼 새롭지 않다.
그런데 진짜 문제는 미 상무부가 제시한 모델이다.
△반도체 팹의 웨이퍼 종류별 생산능력
△ 가동률
△예상 웨이퍼 수율(불량품 비율)
△제조 첫해 판매 가격
△연도별 생산
△ 판매가의 증감액을 입력해야 합니다.
실적, 가동률 등의 정보는 기업 경쟁력의 핵심 지표이자 영업비밀로 간주됩니다.
웨이퍼에서 나오는 성공 제품의 비율로 제품 단가와 기술을 가늠할 수 있는데 이런 중요한 영업비밀이 인텔이나 경쟁사 등 미국 기업에 유출되면 삼성전자와 SK하이닉스는 치명타를 입게 된다.
미국 정부가 반도체 정보 공개에 압박을 가하는 것처럼 보여도 우리는 이 문제를 계속 협상을 통해 풀어야 한다고 본다.
실제로 미국은 지난해 공급망 투명성을 높이기 위해 대만의 TSMC와 삼성전자 등에 파운드리 재고, 주문현황, 판매내역 등의 영업비밀을 제공해달라고 요청한 바 있다.
2021년에는 규제 완화 사례가 있어 이번에도 협상의 여지가 있을 것으로 예상된다.
미 상무부가 총 390억 달러(약 51조원)의 보조금을 배정했지만 개별 기업에 얼마나 많은 보조금이 배정될지 예측할 수 없다. 협상을 하더라도 손익은 똑같이 불확실하다.
하지만 미국은 극자외선(EUV) 조사장비 등 반도체 관련 원천기술을 보유한 나라이기 때문에 미국의 요구사항을 무시할 수 없다. , 일본은 반도체 산업에서 일본이 몰락한 상황을 그대로 재현할 수 있다.