1. 1라운드 요약
2023 WBC 1라운드 A조는 마지막 날 결승전이 끝나기도 전에 2라운드에 진출한 팀이 가려질 때까지 난관에 봉착했다. 쿠바는 1, 2차전에 패해 2차전은 절대 진출하지 못할 것이라는 편견을 깨고 조 1위로 2차전에 진출했다. 하지만 경기가 진행될수록 쿠바와 이탈리아가 2라운드에 진출했다. 이탈리아가 A조에서 2라운드로 진출할 것이라고 예상한 사람은 거의 없었다. 예상과 달리 이탈리아는 1차전에서 쿠바를 6-3으로 꺾고 대만과 파나마에 연패하며 2차전 진출 희망이 사그라들었다. A조 준우승으로 2라운드에 진출하며 역사를 썼다. 대만과 파나마도 최선을 다한 가운데 2승 2패로 팀 전체의 강함을 보여준 A조 1라운드 후퇴였다.
B조는 14년 만에 최강의 전력으로 우승을 노리는 일본과 월드베이스볼클래식(WBC) 최고 기록을 넘어 결승 진출을 노리는 한국이 진출할 것이라는 추측이 많은 조였다. . 그러나 위의 최종 순위를 보면 한국은 3위로 3개 대회 연속 1차전에서 탈락했다. 한국은 믿었던 투수진이 무너지고 어둠의 전조가 시작된 첫 경기에서 호주에 8-7로 패했다. 가장 치열했던 일본과의 경기에서 승점 3점을 지키지 못하고 4-13으로 굴욕적인 패배를 당했고, 3개 대회 연속 1차전 탈락이 거의 확정됐지만 한국 대표팀은 끝내지 못했다. 2라운드 진출 실패, 중국과 체코의 승리 마지막 날 호주는 2023년 WBC 대회 1라운드에서 체코를 꺾고 조 3위를 차지했습니다. 모든 나라가 야구 발전을 위해 노력하고 있지만 한약공이 은퇴한 안타까운 대회였습니다. 일본은 4연승을 노리며 가뿐하게 2라운드에 진출했고, 호주는 처음으로 2라운드에 진출하며 프로야구가 발전하는 모습을 보였다.
C조는 세계 최강 미국이 2연패를 노리는 가운데 멕시코, 캐나다, 콜롬비아 중 어느 나라가 2위로 올라설지 궁금한 조였다. 멕시코는 1차전에서 콜롬비아에 5-4로 패해 2라운드에 진출했지만, 미국은 멕시코에 패해 조 2위로 2라운드에 진출했다. 잉글랜드도 첫 대회에서 의미 있는 승리를 거두며 경기를 마쳤고 캐나다는 아쉽게도 다음 대회를 기약하며 탈락했다.
죽음의 조 D조 1라운드 결과가 충격적이다. 전 세계 전문가들과 글을 쓰는 작가도 도미니카공화국의 승리를 예상했지만 이번 월드 베이스볼 클래식 대회는 1라운드에서 3위로 마쳤다. 초호화 메이저리그로 우승을 노리는 도미니카공화국은 1차전 베네수엘라에 5-1로 패해 2승을 거뒀지만 마지막 경기인 푸에르토리코에 5-2로 패해 어쩔 수 없었다. 다음 대회를 기약하기 위해 2개 대회 준우승으로 이번 대회 우승을 노리는 푸에르토리코는 2위로 올라섰고, 늘 강했지만 부진한 성적을 내는 베네수엘라가 1위로 2라운드에 진출했다.
2.2 라운드 리뷰
15일 일본 도쿄돔에서 쿠바와 호주의 2라운드 1차전이 열렸다. 쿠바는 이번 대회가 준결승에 진출해 회복하는 것이 중요하다. 그동안 세계 무대에서 부진했던 쿠바는 예외적으로 다른 국적의 선수들을 대표팀에 포함시켜 이번 대회의 중요성을 전 세계에 알렸다. 하지만 1차전에서 연패를 당하며 탈락이 예상됐던 쿠바는 극적으로 연승을 거두며 조 선두로 2차전에 진출했다. 도쿄돔에서 열린 2차전에서 일본은 이탈리아를 9-3으로 가볍게 꺾고 준결승에 진출했다. 이번 WBC 대회 마지막 투수였던 오타니는 자신이 왜 세계 최고의 선수인지를 보여줬다. 18일 미국 마이애미에서 멕시코와 푸에르토리코의 2차전이 열렸다. 멕시코는 최고의 좌완 투수 율리아스를 내보냈지만 푸에르토리코가 연속 홈런을 내주고 끌려가 7회 5-4로 역전하며 첫 준결승에 진출했다. 미국은 오늘(19일) 베네수엘라와 2차전 단일 경기를 치렀다. 미국은 1회부터 3점을 터뜨리며 쉽게 승리할 것으로 예상했지만, 베네수엘라도 2점 홈런으로 따라잡아 승부를 즐겁게 만들었다. 8회에는 미국의 터너가 안타를 날린 1루타로 미국이 4강에 진출했다. 경기는 9-7로 끝났고 2023 WBC 대회는 3경기를 남겨두고 있다. 과연 미일 결승전이 성사될지 궁금하다.